プロポリスを知る100の疑問

いくつかの抽出方法のあるプロポリスですが、その中のひとつに「超臨界抽出法」があります。まず超臨界とは、気体状態でも液体状態でもない状態にあって、圧力と温度が臨界点を越えた状態のことをいい、一般的には「超臨界流体」と呼びます。この超臨界によって、製造されたプロポリスは「香気」「天然の色素」がそのまま保存されています。アルコール抽出法で取り出されたプロポリスと比べると、プロポリス特有の苦味や刺激臭が軽減されています。「超臨界抽出法」は二酸化炭素を超臨界流体状態にして、溶解能力を高めて、プロポリスの成分を抽出するのです。二酸化炭素を３５度?４０度の温度で、超高圧を加えることで、気体でもなく液体でもない超臨界流体状態となります。この状態になると、プロポリスの原塊からエキスを抽出することができるのです。この無酸素状態になることで、自然のままのプロポリスが抽出できるのです。この方法によって、テルペノイドや脂溶性ジテルペンも抽出することができるのです。ジテルペンは水抽出法やアルコール抽出法では取り出しにくい成分なので、ジテルペンが多く含まれるプロポリスは「超臨界抽出法」の特徴のひとつなのです。