プロポリスを知る100の疑問

１９５０年代に国内産業の育成において、ブラジルでは農業の中でも「養蜂業」に力を入れはじめました。このため養蜂業に関してのプロジェクトが設けられたのです。このプロジェクトの内容というのはなんと「強いミツバチ作り」でした。それまでブラジルにいたミツバチはセイヨウミツバチで、このセイヨウミツバチは、熱帯地域には適さない種類のミツバチだったのです。ところがブラジル北部や東北部の発展途上地域で養蜂するためには、熱帯でも生息できる種類のミツバチが必要だったのです。そこでミツバチをアフリカから輸入し、研究しはじめたのです。この時に故意に放ったのか？逃げてしまったのか？細かいことは定かではないそうですが、アフリカミツバチが逃げ出してしまったのです。その後、ブラジルに生息していたセイヨウミツバチと自然交配されて、アフリカ蜂化ミツバチ（アフリカンビー）が誕生したのです。このアフリカンビーが、いまや世界最高といわれるブラジルのプロポリスを作り出しているのです。